Preguntas y respuestas (1)

¿Qué es La saga de Ra's Al Ghul?

La saga de Ra's Al Ghul es como se conoce a un conjunto de historias que escribió Dennis O'Neil entre los años 70 y 80. Tienen en común las apariciones del villano Ra's Al Ghul y su hija Talia. 

¿Dónde se publicaron esas historias?

Originalmente, salieron de forma discontinuada y entre diferentes títulos. Se considera que son las que aparecieron en Detective Comics nº 411, Batman nº 232, Batman nº 235, Batman nº 240, Batman nº 242-244, DC Special Series nº 15, Detective Comics nº 485, Detective Comics nº 489-490.

¿Neal Adams dibujó esta saga?

Sí y no. Neal Adams dibujó ALGUNOS de los episodios de esta saga. Pero el resto los hicieron otros artistas como Bob Brown o Irv Novick. 

¿Neal Adams dibujó más historias de Batman?

Sí, dibujó historias en las que salían el Joker, Dos Caras, Man-Bat... Pero, obviamente, no forman parte de La saga. 

¿Cómo puedo leer esta saga?

En España hay varias opciones. Actualmente, la mejor son los dos primeros tomos del coleccionable Batman: La saga de Ra's Al Ghul (Planeta DeAgostini, 2005), donde se recogen TODOS los episodios de O'Neil, tanto los que dibujó Adams como los que dibujaron otros artistas. Hay que señalar que esta edición tiene un coloreado aplicado por ordenador, como se explicará después.

Hay otra opción interesante que son los números 18-21 de Batman (Zinco, 1989), con el inconveniente de que se omite la historia de Detective Comics nº 411. A su favor tiene que incluye el Batman nº 245, que no forma parte de la saga pero que resuelve un pequeño cabo suelto.

Hay otras ediciones, como los Absolute (Planeta, 2007), los Grandes Autores (ECC, 2015), el coleccionable de Salvat (2017)... pero son recopilaciones del Batman DE Neal Adams, es decir, no incluyen las historias con dibujos de otros artistas. Por tanto, no reeditan La saga propiamente dicha. De nuevo, hay que señalar que estas ediciones tiene un coloreado aplicado por ordenador. 

¿Después de O'Neil... salieron más historias de Ra's Al Ghul?

Sí. Este villano apareció posteriormente en otros cómics, pero se considera que no forman parte de La saga. Por ejemplo, salió en The Brave and the Bold nº 159 (1980), en Batman nº 335 (1981)... Al Ghul fue uno de los muchos personajes que aparecieron en Batman nº 400 (1986).  

¿Qué son las tres novelas gráficas?

Hay tres novelas gráficas. Las dos primeras, Son of Demon (1987) y Bride of Demon (1990), están escritas por Mike W. Barr, e intentan servir como secuelas de La saga, hasta el punto de que el dibujo de Jerry Bingham se parece mucho al de Neal Adams. La tercera es Birth of the Demon (1992), que está escrita por O'Neil, y que, pese al parecido del título, no tiene relación con las otras dos. De hecho, O'Neil explica el origen del villano contradiciendo la versión de Barr. 

Generalmente, se dan varias confusiones que cabe aclarar. Primero, cuando uno habla de La saga de Ra's Al Ghul se refiere a los cómics de los años 70-80, NO a estas novelas gráficas. Y segundo, estas novelas no forman una trilogía, ya que las dos primeras, las de Barr, y la tercera, la de O'Neil, no se relacionan. 

COMPARATIVA DE EDICIONES 

En 1977 DC reeditó parte de este material en el álbum Limited Collector's Edition C-51. Se trata de un libro de grandes dimensiones, con una nueva portada realizada por Neal Adams... y se centraba en los episodios con dibujos de este artista. 

En 1980 Bruguera publicó Limited Collector's Edition C-51 en la colección Batman álbum nº 5. Pero, como era habitual en Bruguera, la edición dejaba bastante que desear. La rotulación era mecánica, por lo que se simplificaban los textos; el color no se reproducía correctamente, de manera que el gris de Batman cambiaba por un morado... En definitiva, es una mala edición. 

En 1988 DC Comics reeditó la mayoría de estas historias en la miniserie Batman: The Saga of Ra's Al Ghul. Cuenta con portadas de Jerry Bingham, quien por entonces había dibujado la novela gráfica Son of the Demon. Esta edición, por cierto, también se conoce como Baxter por el tipo de papel de mayor calidad en que se imprimió.

En esta edición se restauraron las páginas originales dándole un nuevo coloreado. Por tanto, si se compara la edición original con esta, se aprecian cambios en el color. 

En la siguiente imagen, por ejemplo, se puede ver que cambia la tonalidad de la piel, la iluminación, el color del batín, el del fondo y de la cajas de créditos... 

Batman nº 232 / Batman: The saga of Ra's Al Ghul nº 1

En 1989 Ediciones Zinco publicó esa miniserie en Batman nº 18-21. Por extensión, el coloreado es el mismo. 

En cuanto a los contenidos, la edición de Zinco no es exactamente igual que The Saga of Ra's Al Ghul. Zinco omitió la historia Into the Den of the Death-Dealers! (En la guarida de los asesinos), que es donde Batman conoce a Talia. A partir de aquí, se ignoran tres historias más, si bien no forman parte de la saga y no tiene realmente importancia. Son: Night of the Living Dead!, The Secret of the Waiting Graves y Who Stole the Gift from Nowhere!

Tales of the Demon (1991).

En 1991 DC reeditó la saga en el tomo Tales of the Demon omitiendo la historia de Batman nº 245 (prácticamente, sin relación con la trama) e incluyendo las de DC Special Series nº 15, Detective Comics nº 485, Detective Comics nº 489-490, que se habían ignorado en la edición anterior. 

En cuanto al color, se aprecia que procede de diferentes ediciones: de los cómics originales de los años 70, de la miniserie The Saga of Ra's Al Ghul... o puede ser un coloreado nuevo. 

De este libro salieron dos ediciones: una con el sello de DC Comics y otra con el de Warner Books, ambas con portada de Brian Stelfreeze. 

En los años 2000 Tales of the Demon se reimprimió varias veces. Se pueden distinguir las ediciones por el logotipo de DC que luce en portada. 

Si lleva el "DC bullet", o sea, el logotipo que la editorial utilizó hasta 2005, se trata de la edición que salió durante la primera mitad de la década de los 2000. 

Si lleva el "DC spin", es decir, el logotipo que la compañía usó entre 2005 y 2012, es la edición que salió durante ese periodo de tiempo. 

En cualquier caso, las dos impresiones tienen los mismos contenidos y el mismo diseño interior, cambiando solamente el mencionado logotipo de DC. 

Esta edición fue bastante polémica. A principios de los 2000 DC lanzó la colección Batman Illustrated by Neal Adams, que recopilaba todo el material de Batman dibujado por Adams. El problema está en que buena parte de los materiales de reproducción no estaban disponibles, o estaban pero en malas condiciones. Debido a esto, el propio Adams se encargó de restaurar las páginas. Y durante el proceso modificó líneas del dibujo o del entintado, además de aplicar un nuevo color mediante un programa informático. En consecuencia, no es una reproducción fidedigna del material original, notándose especialmente en el color. 

Este material restaurado de Illustrated se utilizó para el Tales de los años 2000. Por ejemplo, como se puede ver en la siguiente imagen, en Batman nº 232 aparece el dibujo de una montaña nevada, del cielo con unas nubes... pero en la edición de Tales de los años 2000, que toma los materiales de los Illustrated, este dibujo es cambiado por una fotografía. Seguramente, Adams pensó que esa montaña y ese cielo le darían un mayor realismo, pero la realidad es que desentonan con el resto de la página que sí conservan el dibujo normal y corriente. Aparte de esto, se aprecian cambios en el color de las chaquetas, las mochilas... 

Además, se dio otro problema. Los Illustrated SOLO recogían el material dibujado por Adams. Pero La saga de Ra's Al Ghul contó con otros dibujantes, como ya se ha explicado anteriormente. Y, por tanto, parecía raro que unos episodios, los de Adams, contaran con un coloreado digital, mientras que el resto no. La solución fue darle también un nuevo color a las historias con dibujos de Brown, etc. 

En 2005, Planeta DeAgostini lanzó un coleccionable titulado, precisamente, La saga de Ra's Al Ghul. Y en los dos primeros tomos incluyó el material de Tales. Como en aquel momento la edición vigente era la que tenía el coloreado digital, esta es la que Planeta publicó. De hecho, la imagen anterior, con la montaña y las nubes aplicadas por ordenador, está tomada de dicho coleccionable, de ahí que el texto está en castellano. 

En 2020 DC reeditó de nuevo Tales of the Demon, en la que se puede considerar la mejor edición de estos cómics. Primero, porque se volvieron a colorear todas las páginas con un estilo más próximo al de los años 70 y se eliminaron todos esos objetos añadidos por Adams como montañas, nubes... Segundo, porque se incluyeron las portadas de Adams para Limited Collector's Edition C-51, las de Bingham para The Saga y las Stelfreeze para los Tales de 1991. 

En la siguiente imagen se compara la diferencia de color entre The Saga y el Tales de 2020 partiendo de un dibujo extraído de Batman nº 232. El tomo de Tales tiene un coloreado similar al que tenía originalmente este comic. 

The Saga of Ra's Al Ghul nº 1 / Tales of the Demon (2020)

Actualmente, la edición de Tales de 2020 no existe en España.